Nicole Johänntgen ~ eine begnadete Saxophonistin

Nicole Johänntgen wurde 1981 im saarländischen Fischbach (D) geboren. Sie begann mit 6 Jahren Klavier zu spielen und griff einige Jahre später zum Saxofon; inspiriert durch eine Saxofonistin, die sie in einer Musiksendung sah. Nicole sammelte ihre ersten Bühnenerfahrungen in der Band ihres Vaters und im Jugend Jazz Orchester des Saarlandes. 1998 gründete sie mit ihrem Bruder Stefan Johänntgen (Keyboards), Christian Konrad (Bass) und Elmar Federkeil (Schlagzeug) das Quartett „Nicole Jo. needs 2B funky“, welches bis zum heutigen Tag 4 CDs einspielte. Die Band transportiert die warmen, seelenvollen Sounds der Jazz-Tradition mitten hinein in die digitale Gegenwart. Zwischen sphärischen Geräuschen, programmierten Computer-Beats und verfremdeten Klängen pulsiert ein Herzschlag aus Soul und Blues.

Nicole Johänntgen wirkte an international renommierten Treffen und Projekten wie der „International Association for Schools of Jazz“ (IASJ, USA), „Sisters in Jazz“ (IAJE, USA), dem „European Swinging Youth Jazz Orchestra“ (DK), dem Rembrandt Frerichs Quartet (NL), Malcolm Braff´s Africain Roots Ensemble (CH) und Respect & Nils Landgren mit. Ihre Band war unter anderem bereits als Support-Act für Bill Evens zu hören.

Der Saxofonist Bill Evans sagte über Nicole Johänntgen: „She is able to play so many different styles of music. She plays very contemporary“. Nicole Johänntgen erhielt den Förderpreis im Rahmen des Saarländischen Rundfunks und der Sparkassen Finanzgruppe Saar; den Preis für junge Nachwuchskünstler; den 1. Preis des European Yamaha Sax Contest in Berlin, sowie auch den 1. Preis des Concours de jeunes soliste de jazz in Fribourg.

Sie nahm zuletzt an David Liebmans Workshop in Pennsylvania teil. Er sagte über die Musikerin: „Nicole has something very special in her playing - a big and generous heart. She plays like her life depends on it and draws anyone within range into the center of her music. An exceptional energy!“

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